Une population théorique idéale doit être : une population d'organismes diploïdes à reproduction sexuée sans chevauchement entre les générations ; d'effectif infini avec des croisements au hasard (panmixie) et des gamètes qui se rencontrent au hasard (pangamie) ; fermée génétiquement (pas de migration) ; avec des individus ayant la même capacité de se reproduire et de donner une descendance viable ; et sans mutation ni anomalies au cours de la méiose.