Introduction
On parle d’un dysfonctionnement du système immunitaire quand il fonctionne dans un sens différent de ce qui lui habituel ; 3 cas peuvent se présenter :
- Hypersensibilité : Comme les allergies, qui sont des réactions anormales et exagérées du Système immunitaire contre des substances inoffensives.
- Déficit immunitaire : Incapacité du Système immunitaire à protéger l’organisme contre des agents pathogènes, il peut s’agir soit d’un déficit congénital ou acquis.
- Maladies auto-immunes : Attaque des éléments du soi par le Système immunitaire.
I – Allergies
1 – Exemples de réactions allergiques
- Eczéma : est une affection cutanée caractérisée par l’apparition des plaques rouges plus ou moins œdémateuses et desquamâtes.
- Urticaire : est une éruption cutanée plus ou moins suintante.
- Asthme : est une difficulté respiratoire momentanée causée par des contractions des muscles lisses des bronchioles et à une hypersécrétion du mucus au niveau des voies respiratoires.
2 – Étapes de la réaction allergique
Données expérimentales : en 1902, Charles Richet et Paul Portier ont injecté des chiens par le broyat des tentacules d’anémone.
- Après la première injection, les chiens ne montrent aucun symptôme.
- Mais, durant la seconde injection (après 3 semaines), les forces des chiens sont effondrées, leur pression artérielle diminue et ils sont morts après 25 minutes d’étouffement.
Q – Que peut-on déduire des résultats de cette expérience ?
R – On remarque que :
- La première injection ne provoque aucun symptôme, et elle constitue la phase de sensibilisation.
- Durant la deuxième injection apparaissent les symptômes du choc anaphylactique, c’est la phase de la réaction allergique immédiate.
3 – Mécanisme de la réaction allergique
La figure suivante présente un schéma illustratif du mécanisme de la réponse allergique.
Q – Complétez la figure, pour déduire le mécanisme de la réaction allergique.
R – Les noms de la figure :
Phase de sensibilisation :
- 1 – Premier contact du système immunitaire avec l’allergène.
- 2 – Le système immunitaire lance une réponse immunitaire contre allergène, avec libération de grande quantité d’IgE.
- 3 – Les IgE se lient sur la surface des mastocytes.
Phase de la réaction allergique immédiate :
- 4 – Deuxième contact avec l’allergène, qui se lie au IgE attachés sur les mastocytes.
- 5 – Libération du contenu des mastocytes en Histamine.
- 6 – L’histamine provoque les symptômes de la réponse allergique.
Bilan : La réponse allergique se fait selon les étapes suivantes :
Phase de sensibilisation : lors du 1ᵉʳ contact avec l’allergène. Il y a successivement :
Pénétration de l’allergène dans l’organisme et sa reconnaissance par le système immunitaire.
Développement d’une RIMH et différenciation des LB spécifiques de l’allergène en plasmocytes qui sécrètent des IgE.
Diffusion des IgE dans le milieu intérieur et leur fixation au niveau de récepteurs membranaires complémentaires à la partie constante des IgE.
Phase de la réaction allergique immédiate : lors du deuxième contact avec le même allergène, il se produit une liaison entre l’allergène et les molécules d’IgE portées par le mastocyte, d’où leur activation. Cette activation a pour conséquence l’exocytose des granules d’histamine (dégranulation). Ce dernier provoque des troubles de l’allergie (vasodilatation, contraction des muscles lisses, sécrétion de mucus…).
Remarque : La phase retardée (ou tardive), se développe progressivement dans le courant des heures suivantes, et elle est essentiellement caractérisée par une réaction inflammatoire lente à régresser.
II – SIDA
Le Syndrome d'ImmunoDéficience Acquise (SIDA) est une maladie causée par le Virus d'ImmunoDéficience Humaine (VIH). La maladie se traduit par un effondrement de la réponse immunitaire.
1 – Structure du VIH
2 – Cycle du VIH
Le VIH, comme tout virus, est un parasite obligatoire ; il infecte une cellule hôte pour se multiplier dedans au détriment de sa machinerie cellulaire. La fixation du virus à la surface de la cellule hôte est assurée par la complémentarité entre sa glycoprotéine gp120 et le marqueur CD4 présents chez certains leucocytes.
Les cellules cibles du VIH sont donc les leucocytes doués du récepteur CD4 ; les LT4 surtout, mais aussi les macrophages et les cellules dendritiques, car ils ont, eux aussi, le CD4.
Les différentes étapes du cycle de la vie du virus VIH sont résumées dans la figure suivante.
3 – Évolution de la maladie du SIDA
En absence de traitement, après une infection par le VIH, on observe 3 phases successives :
- Phase de primo-infection : elle correspond aux premiers mois après la contamination :
- Le virus infecte des LT4 et se multiplie d’où l’augmentation du nombre de particules virales circulantes et diminution du taux des LT4.
- Le système immunitaire sensibilisé développe une RIMH ; des anticorps anti-VIH apparaissent dans le sang au bout de un à trois mois ; à partir de ce moment, le sujet est dit séropositif.
- Les anticorps neutralisent les virus circulants, mais pas les virus se trouvant à l’état latent dans un grand nombre de LT4.
Durant cette phase, le sujet ne présente pas de signes spécifiques à une contamination, sauf les symptômes d’une grippe légère qui peuvent apparaître environ 6 semaines après la contamination.
- Phase asymptomatique : les virus restés à l’état latent se multiplient à vitesse lente, d’où une diminution progressive du taux sanguin des LT4 mais le sujet ne présente pas de symptômes particuliers : c’est un porteur asymptomatique. Cette phase peut durer de quelques mois à plusieurs années.
- Phase du SIDA déclaré : la vitesse de multiplication du virus devient élevée ; d’où la diminution importante du taux sanguin des LT4 qui devient inférieur au seuil de 200 cellules/mm ³. La disparition massive de LT4 prive le système immunitaire de la coopération cellulaire indispensable à toutes réponses immunitaires (RIMH et RIMC). Des infections répétées de la peau et des muqueuses apparaissent puis l’organisme perd toute capacité de défense. Diverses maladies infectieuses et cancéreuses, profitant de la faiblesse du système immunitaire, apparaissent. Ces maladies sont appelées des maladies opportunistes comme la tuberculose, la pneumonie, la leucémie (cancer du sang), le cancer de la peau.
4 – Mécanismes de la destruction des LT4 pendant la maladie du SIDA
Un LT4 se détruit par les bourgeonnements successifs d’un grand nombre de virus qui abîme sa membrane plasmique. D’autres mécanismes, résumés ci-dessous, conduisent aussi à détruire les LT4.
- Traitement de la maladie du SIDA : Malheureusement, il n’existe pas à l’heure actuelle de traitement permettant de guérir le sida, les traitements qui existent actuellement visent à empêcher la prolifération de virus en bloquant une des étapes de sa prolifération.
- Mode de transmission du VIH par :
- Voie sexuelle.
- Voie sanguine (par échange de seringues souillées entre toxicomanes, ou par transfusion).
- Voie materno-fœtal (pendant la grossesse, l’accouchement, et de mère à enfant pendant l’allaitement).
- Dépistage du SIDA :
- Test d’ELISA : Il se base sur la recherche des Ac anti-VIH dans le sang de l’individu ; s’ils sont présents → l’individu est séropositif, donc malade. S’ils sont absents → l’individu est séronégatif, donc sain. L’ELISA est le test le plus utilisé pour le dépistage du SIDA.
- Test de Western-blot : il se base sur la recherche directe des protéines virales comme gp 120, gp 41 dans le sang de l’individu ; Ce test est plus efficace que le test d’ELISA, il se fait normalement si l’ELISA est positif.